PARIS-Kapten Timnas Argentina Lionel Messi menerima penghargaan Laureus Sportsman of the Year yang diberikan di Paris pada Senin 8 Mei 2023.
Selain itu, dia juga mewakili teman-temannya di Timnas Argentina menerima penghargaan untuk tim Tango sebagai World Team of the Year setelah menjuarai Piala 2022 Qatar.
Dan, Lionel Messi adalah atlet pertama yang berhasil mengawinkan penghargaan Laureus Sportsman of the Year dengan World Team of the Year pada tahun yang sama.
Bagi penyerang Paris Saint Germain (PSG) itu, ini untuk kedua kalinya dia menerima penghargaan Laureus Sportsman of the Year.
Pada 2020, Lionel Messi juga menerima penghargaan tersebut bersama pembalap Formula 1 Lewis Hamilton.
“Saya melihat nama-nama hebat, para legenda yang luar biasa, sudah meraih penghargaan Laureus Sportsman of the Year sebelum saya,” kata Lionel Messi dalam sambutannya sebagaimana dikutip dari ESPN.
Penyang Paris Saint Germain berusia 35 tahun itu meneruskan, “Ada Schumacher, Woods, Nadal, Federer, Bolt, Hamilton, Djokovic.
Karena itu saya merasa sangat terhormat menerima penghargaan ini.”
Selain Lionel Messi, pesepakbola lain yang mendapat penghargaan pada hari yang sama adalah gelandang Manchester Unite Christian Eriksen.
Pemain internasional Denmark itu menerima penghargaan Laureus World Comeback of the Year.
Pasalnya, dia mengalami serangan jantung di tengah pertandingan Piala Eropa 2021 saat membela Timnas Denmark.
Dia kemudian berhasil pulih dan kembali ke dunia sepakbola. Mula-mula membela Brentford, lalu sekarang berseragam Manchester United.
Bukan hanya itu, ia kembali membela Timnas Denmark pada PIala Dunia 2022 Qatar.
Adapun para calon penerima penghargaan Laureus World Sports dipilih oleh media dari seluruh dunia.
Sementara pemenangnya ditentukan oleh 71 anggota Laureus World Sports Academy. Penghargaan ini sudah berlangsung sejak tahun 2000.*
